β-胡蘿卜素，名字來源于拉丁文中的胡蘿卜，是一種橘黃色脂溶性化合物，是維生素A前體，它在植物中大量存在，令水果和蔬菜擁有了飽滿的色彩。由于具有著色、抗氧化和營養(yǎng)增強等功能，β-胡蘿卜素被廣泛用于普通食品和醫(yī)療保健品。

β-胡蘿卜素作為食品添加劑和營養(yǎng)強化劑已被聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織食品添加劑聯(lián)合專家委員會推薦，被認定為A類優(yōu) 秀營養(yǎng)色素，并在世界52個國家和地區(qū)獲準應(yīng)用。

應(yīng)用方向

著色劑

首先，β-胡蘿卜素具有良好的著色性能，著色范圍是黃色、橙紅，著色力強，色澤穩(wěn)定均勻，能與K、Zn、Ca等元素并存而不變色，尤其適合與兒童食品配伍。它還能用于藥片糖衣著色，色澤、穩(wěn)定性均優(yōu)于檸檬黃、胭脂紅復(fù)色糖衣法。國內(nèi)β-胡蘿卜素已作為著色劑列入中華人民共和國國家標(biāo)準（食品添加劑使用衛(wèi)生標(biāo)準GB－2760－96）。[2]β-胡蘿卜素通過合成法或發(fā)酵法應(yīng)用在普通食品中。

β-胡蘿卜素作為一種食用油溶性色素，其本身顏色因濃度的差異，可涵蓋由紅色至黃色的所有色系，因此受到食品行業(yè)關(guān)注。其非常適合油性產(chǎn)品及蛋白質(zhì)性產(chǎn)品的開發(fā)，做食用橙色色素和營養(yǎng)強化劑，如人造奶油、膠囊、魚漿煉制品、素食產(chǎn)品、速食面的調(diào)色等。而經(jīng)過微膠囊處理的β-胡蘿卜素，可轉(zhuǎn)化為水溶性色素，幾乎所有食品都可應(yīng)用。

合成的β-胡蘿卜素作為食品添加劑，已被列入《食品安全國家標(biāo)準 食品添加劑使用標(biāo)準》（GB 2760），以著色劑的作用用于各大類食品，賦予食品色澤。