葉黃素是血漿中幾種主要類胡蘿卜素之一，平均分布于高密度脂蛋白和脂蛋白中。食物里面的葉黃素酯在小腸里經(jīng)過膽汁和胰脂酶的共同作用生成葉黃素，被小腸黏膜吸收。 葉黃素又名“植物黃體素”，在自然界與玉米黃素共同存在。是構(gòu)成玉米、水果、蔬菜、花卉等植物色素的主要組成部分，也是構(gòu)成人眼視網(wǎng)膜黃斑區(qū)域的主要色素。

　　葉黃素作為一種重要的抗氧化劑，是類胡蘿卜素家族的一員，又名“植物黃體素”。人類的眼睛里含有高量的葉黃素，這是人體無法制造的，須靠攝入葉黃素補(bǔ)充，如果缺乏這種元素，眼睛就會(huì)導(dǎo)致失明。

　　葉黃素對(duì)視網(wǎng)膜中的黃斑有著重要的保護(hù)作用，一旦缺乏，易導(dǎo)致黃斑退化和視力模糊．進(jìn)而出現(xiàn)視力的退化，近視等癥狀。葉黃素是NA的前體，在人體中可轉(zhuǎn)化為VA。葉黃素對(duì)于眼睛的主要生理功能即作為抗氧化劑和光保護(hù)作用。視神經(jīng)是無法再生的，容易受到有害自由基的傷害，葉黃素抗氧化作用能yi制有害自由基的形成。

葉黃素可以吸收大量的藍(lán)光，藍(lán)色可見光的波長(zhǎng)和紫外光很接近，是能到達(dá)視網(wǎng)膜可見光中潛在危害性大的一種光．到達(dá)視網(wǎng)膜上敏感的細(xì)胞前，光會(huì)先經(jīng)過葉黃素的高聚集區(qū)，這時(shí)如果視黃斑處的所含葉黃素豐富，就可以將這種傷害減至小。

　　胡蘿卜素，是一種有效的生物抗氧化劑，能清除體內(nèi)的自由基，具有提高機(jī)體免疫力，預(yù)防癌癥、動(dòng)脈粥樣硬化、血栓以及抗衰老等功能。攝入人體的消化器官后，可轉(zhuǎn)化成維生素A，為目前補(bǔ)充維生素A的產(chǎn)品 （單純補(bǔ)充化學(xué)合成維生素A，過量時(shí)會(huì)使人中毒）。它可以維持眼睛和皮膚的健康，改善夜盲癥、皮膚粗糙的狀況，有助于身體免受自由基的傷害。不宜與醋等酸性物質(zhì)同時(shí)服用。